Acheter un livre neuf dans une librairie indépendante ne coûte pas plus cher que sur une grande plateforme en ligne. En France, le prix d'un livre neuf est fixé par l'éditeur et s'impose à tous les vendeurs, avec au plus 5 % de remise. Ce qui change d'un commerce à l'autre, c'est le conseil, le choix des titres, les délais de commande et les services proposés autour du livre. Voici les règles à connaître et les bons réflexes pour commander.
Le prix unique du livre : ce que dit la loi
La loi du 10 août 1981 relative au prix du livre, souvent appelée « loi Lang », oblige toute personne qui édite ou importe des livres à fixer un prix de vente au public. Ce prix figure le plus souvent au dos de l'ouvrage. Les détaillants doivent ensuite pratiquer un prix effectif compris entre 95 % et 100 % de ce prix : la remise maximale sur un livre neuf est donc de 5 %.
La règle vaut pour tous les circuits de vente : librairie, grande surface, maison de la presse, kiosque de gare ou site internet. Un roman affiché à 22 € ne peut pas être vendu moins de 20,90 €, où que vous l'achetiez. Une carte de fidélité ou un bon de réduction ne permet pas de descendre sous ce seuil. Le texte complet se lit sur Légifrance : loi n° 81-766 du 10 août 1981 relative au prix du livre.
La loi prévoit quelques exceptions :
- un détaillant peut vendre moins cher les livres édités ou importés depuis plus de deux ans, à condition que son dernier approvisionnement remonte à plus de six mois ;
- les livres d'occasion ne sont pas soumis au prix unique. Un vendeur qui propose à la fois du neuf et de l'occasion doit toutefois distinguer clairement les deux offres, pour que le client sache à quel prix il achète un livre neuf.
Pour un livre importé, c'est l'importateur qui fixe le prix de vente en France. Il peut donc différer du prix pratiqué dans le pays d'origine.
Livres achetés en ligne : les frais de port minimum
Depuis la loi du 30 décembre 2021, dite « loi Darcos », la livraison d'un livre neuf ne peut plus être gratuite, sauf lorsque la commande est retirée dans un commerce de livres. Un arrêté du 4 avril 2023, appliqué depuis le 7 octobre 2023, fixe le tarif minimal de livraison :
- 3 € TTC pour toute commande de livres neufs d'un montant inférieur à 35 € ;
- un montant supérieur à 0 € pour une commande de 35 € ou plus, ce qui revient en pratique à au moins un centime.
Autre point prévu par la loi : quand un livre est expédié au client et non retiré dans un point de vente de livres, il est vendu au prix fixé par l'éditeur, sans la remise de 5 %. Et le vendeur ne peut pas offrir la livraison, ni directement ni indirectement.
Pour le lecteur, la conséquence est simple : commander auprès d'une librairie et récupérer le livre en boutique évite les frais de port. Beaucoup de librairies indépendantes proposent ce retrait en magasin, en ligne ou par téléphone. Certaines expédient aussi à domicile ; dans ce cas, les tarifs minimaux de livraison s'appliquent comme sur n'importe quel site.
Commander un livre en librairie
Aucune librairie ne peut garder en stock tous les titres disponibles. En revanche, la plupart peuvent commander un livre neuf encore commercialisé en France, auprès de l'éditeur ou de son distributeur. La commande ne coûte rien de plus : vous payez le prix de l'éditeur, éventuellement diminué de la remise autorisée.
Pour que la commande se passe bien :
- Donnez des références précises : titre, auteur, éditeur, et si possible l'ISBN, le numéro à 13 chiffres imprimé au dos du livre près du code-barres. Il évite les confusions entre éditions (grand format, poche, édition illustrée).
- Demandez un délai estimé. Il dépend du distributeur et de la disponibilité du titre ; il se compte le plus souvent en jours ouvrés, mais un livre en réimpression ou importé peut demander plusieurs semaines.
- Renseignez-vous sur l'acompte. Certaines librairies en demandent un pour les commandes particulières, comme les livres étrangers ou les ouvrages coûteux.
Si le livre est épuisé chez l'éditeur, le libraire ne pourra pas le commander neuf. Il pourra vous orienter vers une réédition ou l'occasion.
Le label LIR : ce qu'il signifie
Le label « Librairie indépendante de référence » (LIR) est attribué par le ministre chargé de la culture, sur rapport du président du Centre national du livre, pour une durée de trois ans. Une commission de professionnels du livre et de représentants de l'État et des collectivités examine les demandes au regard des critères fixés par le décret n° 2011-993 du 23 août 2011. Le ministère détaille la procédure sur sa page consacrée aux labels de librairie indépendante de référence et de librairie de référence.
Parmi les critères présentés par le ministère de la Culture :
- réaliser au moins 50 % de son chiffre d'affaires avec la vente de livres neufs au détail ;
- proposer un assortiment minimal de titres, de 3 000 à 10 000 titres selon le type de librairie (générale ou spécialisée) et sa taille ;
- consacrer au moins 12,5 % du chiffre d'affaires réalisé avec la vente de livres aux frais de personnel ;
- mener tout au long de l'année des animations culturelles régulières : rencontres, lectures, signatures.
Un second label, « Librairie de référence » (LR), s'adresse aux librairies qui ne remplissent pas la condition d'indépendance. Pour le client, le label signale un engagement sur le choix, le personnel et l'animation. Son absence ne dit rien de négatif : de nombreuses petites librairies de qualité n'en font simplement pas la demande.
Bien profiter de sa librairie
Le conseil est le principal avantage d'une librairie indépendante. Pour qu'il soit utile, quelques réflexes aident :
- Citez des livres que vous avez aimés (ou pas) plutôt qu'un genre. « Un polar nordique » reste vague ; deux titres précis orientent mieux le libraire.
- Pour un cadeau, donnez l'âge, les goûts et ce que la personne a déjà lu. Beaucoup de librairies proposent aussi des cartes ou chèques-cadeaux.
- Demandez la carte de fidélité. Ses avantages restent encadrés par la loi : sur un livre neuf, la réduction totale ne peut pas dépasser 5 %.
Le rayon papeterie
De nombreuses librairies sont aussi des papeteries : fournitures scolaires, cahiers, agendas, matériel d'écriture, cartes, parfois matériel de beaux-arts. Certaines préparent les listes de rentrée à partir de la liste remise par l'établissement scolaire : il suffit souvent de la déposer et de revenir chercher le colis.
Le prix unique ne concerne que les livres. Les prix de la papeterie sont libres et peuvent varier d'un magasin à l'autre : comparer reste possible.
Pour trouver une librairie ou une papeterie près de chez vous, consultez les librairies et papeteries de notre annuaire. Les fiches sont rapprochées du registre officiel des entreprises de l'INSEE, comme l'explique notre méthode.
Questions fréquentes
Un livre neuf est-il moins cher sur internet qu'en librairie ?
Non. Le prix est fixé par l'éditeur et s'applique partout, avec une remise maximale de 5 %. En ligne, la livraison à domicile ne peut pas être gratuite : elle coûte au moins 3 € pour une commande de moins de 35 €, et la remise de 5 % n'est pas possible si le livre est expédié.
Une librairie peut-elle faire une remise de 10 % sur un livre neuf ?
Pas sur un livre récent. Le prix effectif doit rester entre 95 % et 100 % du prix éditeur. Des prix plus bas ne sont possibles que pour les livres publiés depuis plus de deux ans et dont le dernier réassort date de plus de six mois, ou pour les livres d'occasion.
Puis-je commander un livre en librairie et me le faire livrer ?
Oui, si la librairie propose l'expédition. Les frais de port minimaux fixés par l'arrêté du 4 avril 2023 s'appliquent alors. Si vous retirez le livre en boutique, la livraison peut être gratuite.
Le label LIR est-il permanent ?
Non. Il est accordé pour trois ans par le ministère de la Culture, après examen d'une demande par une commission. La librairie doit ensuite présenter une nouvelle demande pour le conserver.